Mr. Hester de Vries is advocaat en partner bij Kennedy Van der Laan, docent aan de Universiteit Utrecht en voorzitter van de Vereniging Privacy Recht. Als specialist in 'privacy & data protection law' is zij al meerdere jaren betrokken bij de ontwikkeling van het privacy aanbod van de Leiden Law Academy. Onder andere de VPR-A specialisatieopleiding Privacy- en gegevensbeschermingsrecht en het Nationale Privacy Congres. |  Bekijk het volledige privacy aanbod.

Leiden Law Academy ging in gesprek met mr. Hester de Vries over haar jarenlange toewijding aan het privacyrecht. 

‘Never a dull moment gehad sinds ik met privacyrecht in aanraking kwam.‘

U bent specialist in privacyrecht en bescherming van persoonsgegevens. Hoe is uw interesse voor het privacyrecht begonnen?

"Mijn allereerste ervaring met privacyrecht deed ik eind jaren ’80 op als student aan de Vrije Universiteit, waar het (destijds) nieuwe vak ‘Informatietechnologie en recht’ werd gegeven. Dit vak ging over mislukte automatisering, aansprakelijkheid en contracten. Het privacyrecht, toen nog de Wet persoonsregistraties, was ook een onderdeel.

Direct na mijn afstuderen begon ik met promotieonderzoek naar de juridische aspecten van ‘huistelematica’ een woord dat in de jaren ’90 de overkoepelende benaming was voor teleshoppen, telebankieren en telewerken vanuit huis. Deze term, die we nu eigenlijk helemaal niet meer gebruiken, gold toen nog als een tikje futuristisch. Wie had ooit kunnen voorspellen dat dit tijdens de Covid-jaren onze dagelijkse werkelijkheid zou worden? Het was een boeiend onderzoek: van consumentenrecht tot arbeidsrecht. Privacybescherming, de rode draad van mijn onderzoek, heeft mij sindsdien nooit meer losgelaten."

Wat maakt privacyrecht voor u zo interessant?

"Op 25 mei 2018 werd de Algemene verordening gegevensbescherming (AVG) van toepassing. Sindsdien heeft het privacyrecht een enorme ontwikkeling doorgemaakt. Dat blijkt bijvoorbeeld uit het sterk groeiende aantal arresten van het Hof van Justitie van de EU. Hoewel privacyrecht een afgebakend rechtsgebied lijkt, is juist het tegendeel het geval. Naast de duidelijke maatschappelijke relevantie, heeft privacyrecht raakvlakken met oneindig veel andere rechtsgebieden. Dat maakt het extra complex maar ook uitdagend."

U woonde op 3 en 4 april de IAPP Global Privacy Summit 2024 in Washington bij. Dat is het grootste forum op het gebied van wet- en regelgeving voor privacy en gegevensbescherming. Leverde dat nieuwe inzichten op?

"Het was interessant om in Washington vanuit internationaal perspectief te horen hoe wordt gekeken naar de Europese inspanningen op gebied van bigtech en privacy. In de EU overheerst een gevoel van trots dat wij wereldwijd (weer) voorop lopen met ontwikkeling van wet- en regelgeving. Na de AVG is de AI Act een duidelijk voorbeeld waar de EU wereldwijd de standaard beoogt te zetten. Op het congres was daarvoor veel aandacht, en tegelijkertijd was er ook een duidelijke waarschuwing te horen om vooral rekening te houden met de wet van de remmende voorsprong."

U bent als hoofddocent vanaf het begin betrokken bij de VPR-a specialisatieopleiding Privacy- en gegevensbeschermingsrecht. Wat ziet u als meerwaarde van deze opleiding?

"Niet alleen willen wij met onze opleiding de deelnemers belangrijke actuele kennis bijbrengen, maar daarnaast vooral ook het analytisch vermogen activeren. Het privacyrecht kent veel open normen. Dat is nodig om mee te kunnen buigen met de maatschappelijke en technologische ontwikkelingen. Hoewel dat het rechtsgebied enerzijds lastig te doorgronden maakt, biedt het vooral heel veel ruimte voor eigen creativiteit.

Het is mooi om te zien hoe de deelnemers van elkaar leren en hoe zij ook na de opleiding de contacten die zij hebben opgebouwd, blijven onderhouden. Juist dat netwerken heeft bij deze opleiding belangrijke toegevoegde waarde. Ik vind het mooi om daar een actieve bijdrage aan te leveren."

Meer weten over dit onderwerp? Bij Leiden Law Academy kunt u kiezen uit een breed aanbod nascholingen op het gebied van privacyrecht. Bekijk ons opleidingsaanbod.